把稀土比作工業(yè)維生素也令人不安地揭示了稀土工業(yè)本身的無奈。人體離開空氣、水和熱量，很快就會死亡，但維生素缺乏卻不會立即導致生命的終結。缺乏維生素僅僅會影響人體的健康程度，而且很多維生素是可以設法替代的。

　　稀土之于工業(yè)、科技，也存在類似問題。通過了解稀土在工業(yè)、科技中的作用，我們不難注意到一點，在絕大多數領域，稀土起到的作用是加強性能、提高效率。比如在合成氨工業(yè)中，使用稀土作為催化劑可以增加產量，但并不是說沒有稀土催化劑就不能生產。再比如在石油裂解工業(yè)中，稀土分子篩具有性能上的優(yōu)越性，但并不是不可取代的。

　　這從客觀上造成了稀土資源的價格無法被推得太高。道理很簡單，使用稀土是為了提高效率、降低成本，如果稀土價格太過昂貴，使用稀土的前提就不存在了。

　　正如19世紀的中國生絲一樣，中國稀土的優(yōu)勢就在于質高價低。世界其他并不是沒有稀土資源，中國之所以占據如此大的市場份額，僅僅是因為我們的售價低，進口成本低于自行開采。如果我們把價格人為推高，他國完全可以自己開采結果是成就了他國的礦業(yè)，解決了他國的就業(yè)，卻扼死了自己的一個行業(yè)。

　　難道中國稀土只能靠承擔高污染的成本為代價，換取比豬肉還微薄的利潤，眼睜睜看著資源被破壞性開采嗎？抑或為保護環(huán)境和資源，我們應該學歐美干脆停止稀土開采嗎？

　　當然不是，前者的行為已經帶來很嚴重的惡果，從目前看，很多地方出口稀土賺回的錢，根本不夠治理開采稀土過程中所破壞的環(huán)境。后者則因噎廢食，更不可取。那么應當如何應對呢？

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